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LES SNEAKERS : LE MARCHÉ STREETWEAR EN PLEIN ESSOR

DE BASKET À SNEAKERS, UNE HISTOIRE EMPREINT D’UN FORT HÉRITAGE

La genèse de la sneakers commence au Etats-Unis il y a maintenant plus d’un siècle. Tout part de la découverte d’un scientifique américain qui donnera plus tard son nom à une des plus grosses entreprises de pneumatique au monde, Goodyear. C’est en 1939 que Charles Goodyear va inventer une manière de rendre le caoutchouc plus flexible, créant ainsi une matière plus résistance, facilement manipulable, et imperméable. Cette innovation va révolutionner la conception des chaussures avec l’apparition des premières semelles en caoutchouc procurant ainsi une très grande durabilité. Les premières chaussures à se parer de cette technologie sont les silhouettes de tennis. Cela symbolise l’apparition des paires modernes. C’est réellement à la fin des années 90 que vont être créées les premières baskets des temps modernes. Ainsi 2 entreprises vont marquer le 20 ème siècle : US Rubber Company avec les Keds et Converse avec la All Star. Converse va complètement révolutionner le monde de la basket. Première silhouette à avoir foulé les parquets de la NBA, elle s’appuie sur l’ancien basketteur Chuck Taylor pour agrandir son rayonnement. A travers des camps de basket dans tous les Etats-Unis, l’ambassadeur va répandre et vendre son modèle à tous les jeunes basketteurs.

Au milieu des années 1930, les frères Dassler vont eux aussi commencer à fabriquer des chaussures destinées à la course à pied et aux sportifs de haut niveau. Ainsi le très grand coureur Jesse Owen porta une paire conçue par Rudolf et Adolf Dassler lors de ses 4 victoires mythiques au JO de Berlin en 1936. Après la seconde guerre mondiale, les deux hommes se sépareront, créant chacun de leur côté, deux empires de la basket, Adidas et Puma. Mais c’est dans les années 1950 que le terme sneakers naît. Les jeunes américains commencent à porter des baskets avec leur jean large symbole de rébellion et de provocation. L’aspect pratique, confortable et passe partout va rendre populaire les chaussures de sports au point de voir leur utilisation première détournée au profit du quotidien.

Dans cette dynamique de nombreuses marques de sport font leur apparition dont la plus célèbre de toute Nike. En 1970 la marque de l’Oregon tirant son nom de la mythologie grecque et sa déesse de la victoire Niké va proposer des silhouettes dédiées à la course. Bill Bowerman, un des fondateurs de Nike va alors avoir une idée dans sa cuisine. Pourquoi ne pas mouler les semelles des baskets à partir d’un gaufrier. Ainsi on voit la toute première silhouette de course équipée de cette nouvelle semelle accrochante et adhérente, la Waffle trainer. Nike capte parfaitement la tendance sneaker et arrive à concilier modèle sportif et lifestyle. Avec des ambassadeurs de choix comme Michael Jordan et sa gamme signature Air Jordan, elle va détrôner les Chuck Taylor de Converse. A travers les années, les équipementiers sportifs ont amplifié leur influence en s’associant à des créateurs comme Yohji Yamamoto avec Adidas, Salehe Bembury avec New Balance ou encore des artistes avec Travis Scott et Nike. Tu l’auras compris les sneakers sont désormais la norme en terme de chaussure, partout autour de nous, les baskets sont présentes, quel que soit le milieu professionnel, le moment, tout le monde porte une paire de sneakers et ce n’est pas prêt de s’arrêter.

DES COLLABORATIONS DE SNEAKERS MYTHIQUES : YEEZY, NIKE OFF-WHITE, Y3, NIKE TRAVIS SCOTT

Adidas est de loin le premier équipementier sportif à avoir intégré des créateurs au sein de ses gammes sneakers. Depuis 2001 le célèbre créateur japonais Yohji Yamamoto et sa ligne Y3 réinvente la sneakers et les vêtements sportswear de la marque aux 3 bandes. Reprenant l’inspiration de l’artiste avec des pièces sobres, aux couleurs unies noire et blanche alliant dimension techwear et fonctionnelle, cette ligne revisite des silhouettes Adidas comme la Pureboost. De même pendant un temps le très célèbre designer belge Raf Simons a eu la chance de créer sa propre ligne de sneaker faisant un premier lien entre luxe et sportwear avec sa silhouette Raf Simons Ozweego. Mais le designer qui va complétement faire de Adidas, un acteur majeur de la sneakers, c’est bien Kanye West. A travers des modèles innovants et avant-gardistes il pose sa griffe et invente un des modèles les plus iconiques de ces 10 dernières années : la Yeezy Boost 350 V2. Avec des nombreuses déclinaisons de couleurs et différents modèles de Yeezy comme avec la 700 ou la 500, la marque allemande vient concurrencer directement la firme américaine Nike.

La marque au swoosh a marqué d’une main de maitre l’année 2017 avec une des collaborations les plus populaires au monde, Nike x Off-White. Le swoosh s’associe au designer Virgil Abloh, fondateur de la maison italienne Off-White et actuel directeur artistique des collections hommes de Louis Vuitton. Le créateur de Chicago va repenser 10 modèles Nike à travers la collection The Ten. Il dévoile tout son art en déstructurant chaque paire et en y intégrant des matériaux techniques. Air Jordan 1, Air Force 1, Nike Dunk Low, tous ces modèles issus de cette collaboration sont désormais des pièces de collections symbolisant la rencontre entre une maison de luxe streetwear et un géant du sport. Véritable succès planétaire les deux marques continuent de prolonger leur partenariat avec des collections textiles et sneakers revisitant chaque discipline sportive comme avec le tennis, ou le running. Mais ce qui fait la force de Nike, ce sont les artistes qu’elle compte parmi ses ambassadeurs. Elle arrive parfaitement à intégrer la créativité et l’univers des artistes les plus influents de cette décennie à l’image de ses collaborations avec le rappeur de Houston Travis Scott. Ensemble, ils nous proposent des magnifiques Nike Air Force 1, avec des swoosh interchangeables ou plus récemment avec des empiècements de différentes matières comme avec la Nike Air Force Fossil.

Ces deux marques ne sont pas les seules à nous proposer des collaborations fortes. Puma a réalisé un très joli partenariat avec la très célèbre chanteuse Rihanna. Avec sa collection Fenty, la marque allemande laisse l’univers de la chanteuse s’exprimer avec des Puma suède retravaillées. On voit l’apparition d’une semelle épaisse apportant un effet talon à cette sneakers classique. De même Asics n’hésite pas à s’emparer de créateurs connus comme Sean Wotherspoon. Collaboration très attendue de 2020, le célèbre fondateur de RoundTwo revisite une silhouette de la marque japonaise dans son style caractéristique avec des empiècements en velours côtelé et des bandes Asics personnalisables. Les sneakers ont su conquérir tous les univers artistiques au point de devenir un élément de mode à part entière.

En 2020, l’équipementier de Boston, New Balance, connaît une renaissance phénoménale grâce à une nouvelle stratégie de communication sur ses produits, des collaborations originales et une qualité de produit irréprochable. La marque s'associe à des entités plus ou moins connues du grand public tels que Jaden Smith, Salehe Bembury,le label de mode parisien Casablancade Charaf Tajer ou encore la firme new-yorkaise Aime Leon Dore, créée par Teddy Santis qui est d’ailleurs le nouveau directeur créatif de la ligne Made In USA. Ces personnalités ont contribué aux lancements des nouveaux modèles à succès comme la New Balance 550, les New Balance 2002R et les New Balance 327.

LES SNEAKERS DU FUTUR : NIKE HYPER ADAPT, ADIDAS FUTURECRAFT, NIKE SPACE HIPPIE

Les équipementiers sportifs ne cessent d’innover, repoussant ainsi toujours plus les limites de la technologie. Nike continue d’améliorer le confort et l’accessibilité du sport à tous. Véritable devise de Tinker Hatfield, designer mythique de Nike, le géant du sport américain va nous proposer une toute nouvelle technologie révolutionnaire, l’auto-laçage. C’est ainsi que la Nike Adapt a vu le jour. Véritable prouesse technologique, elle permet un laçage automatique et épouse la forme de n’importe quel pied offrant ainsi un confort et un maintien parfaits pour tous les sportifs. Une fois la sneakers connectée à un smartphone, il est possible de personnaliser les couleurs des leds et régler le laçage directement dans l’application dédiée. Les marques innovent aussi dans leur procédé de fabrication. Prenant en considérations les enjeux environnementaux, on a vu récemment Nike nous sortir une collection de 4 modèles uniques à la maille entièrement biodégradable. Nommée Nike Space Hippie, cette collection est conçue à partir de déchets en plastique. Ces sneakers arborent un design novateur alliant un colorway tendance avec un très beau swoosh orange. Cela témoigne de la philosophie qu’a choisit Nike, s’engager en faveur de l’environnement.

De même Adidas a été la première marque de sport à s’engager pour la cause environnementale. La marque a alors imaginé un dispositif innovant et audacieux impliquant directement le consommateur dans le cœur de la durée de vie de ses baskets. Avec son modèle FutureCraft, Adidas nous propose la première sneakers 100% recyclable. Arborant une magnifique shape blanche et une semelle en boost, l’équipementier allemand nous propose de lui ramener les sneakers une fois usées afin de les recycler. Une initiative émergeante qui a su être saluée par les passionnées de sneakers et les sportifs. Que ce soit en termes d’innovation technique ou de procédé de fabrication plus éthique, les marques progressent d’année en année. Ainsi on peut se demander jusqu’où les sneakers iront elles ?